Es ist ein bisschen wie im Lohengrin, es spielt in Brabant, in einem romantischen Mittelalter und es droht Krieg, und bald geht es um die bedrängte Unschuld einer reinen Schönen. Bloß dass hier kein strahlender Ritter erscheint, erst recht nicht vom Schwan gezogen, sondern dass der Ritter und Gatte der schönen reinen Genoveva, der auch noch Siegfried heißt, in den Kreuzzug muss, das Abendland gegen die Mauren verteidigen. Sie muss weinen, aber er: