Felix Mendelssohn-Bartholdy hatte nichts dem Zufall überlassen: In blauem Rock, weißer Weste, schwarzen Pantalons und schwarzen Halstüchern warben er und sein Freund Eduard Devrient die Solisten an für ein Großprojekt: die Wiederaufführung von Bachs Matthäus-Passion. Auch die Vertreter der Berliner Singakademie und deren Direktor Carl Friedrich Zelter galt es zu überzeugen: