Diderots Licht verlöscht

„Lumières“ heißen die Aufklärer des 18. Jahrhunderts auf Französisch, „Lichter“. Das ist schöner und poetischer als der deutsche Begriff, der etwas Belehrendes hat, so als wollte ein Kluger einen Dummen über die Wahrheit aufklären. Dabei ging es im 18. Jahrhundert eben darum nicht: Nicht belehrt sollte werden, sondern gezweifelt. An allem, was bis dahin gott- und naturgegeben erschien: Religion, Monarchie, Familie, gesellschaftliche Ordnung, Wissenschaft. Einer der...